El Proceso de Onboarding en Equipos de Desarrollo de Software: Una Oportunidad Desaprovechada
Todos hemos experimentado la sensación de comenzar a trabajar en una nueva organización, integrarnos a un equipo desconocido o asumir un rol diferente. En el ámbito del desarrollo de software, esta experiencia puede ser especialmente desafiante debido a la complejidad técnica y a las dinámicas de equipo.
Es común enfrentar momentos de ansiedad por querer comprender más de lo que nuestras posibilidades inmediatas permiten. Sin embargo, el apoyo recibido por parte de la organización anfitriona puede variar considerablemente.
Tras observar los resultados concretos de procesos de onboarding estructurados e intencionados en numerosos desarrolladores de software, surge la pregunta de si subestimar este proceso implica perder una valiosa oportunidad tanto para el negocio como para el personal. Esta oportunidad se sitúa en el punto intermedio entre “si no se proporciona un buen onboarding, el desarrollador puede abandonar la empresa” y “de una manera u otra, las personas terminan entendiendo lo que deben hacer”.
Cuando nos referimos al onboarding, hablamos del proceso que facilita la integración de un desarrollador de software a un equipo técnico y a la organización en general. Este proceso puede extenderse desde un día hasta un período de entre tres y seis meses—tiempo promedio considerado para que un desarrollador sea plenamente productivo en su posición[^1]. Es importante destacar que el inicio de las actividades laborales no implica el fin del proceso de onboarding.
Al hablar de intención y estructura, nos referimos a proporcionar un marco y diseñar contenido específico para desarrolladores de software, manteniendo siempre un grado de flexibilidad que considere las necesidades individuales y las del negocio.
Enfocaremos nuestra atención en los equipos de desarrollo de software, ya que son el núcleo de nuestras operaciones empresariales y el área en la que contamos con mayor experiencia. En lugar de enumerar los problemas asociados con la falta de un proceso de onboarding serio, preferimos centrarnos en las posibilidades que este proceso ofrece para nuestro negocio y nuestros desarrolladores si se implementa adecuadamente.
El Onboarding Impacta en el Negocio
Cuanto antes nuestro desarrollador esté plenamente productivo, antes comenzará a contribuir al negocio. Además, si comprende el contexto técnico y empresarial, su aporte al crecimiento de la organización será más efectivo. Un estudio de la SHRM Foundation indica que las organizaciones con programas sólidos de onboarding experimentan un aumento en la retención de empleados del 69% y una mejora en la productividad del 50%[^2].
Consejo: Elaborar una Lista de Verificación Específica para Desarrolladores
La creación de una lista de verificación adaptada al rol técnico ayuda a considerar todo aquello que permitirá al nuevo desarrollador ser exitoso en su puesto y en nuestra empresa. Esto incluye configurar el entorno de desarrollo, acceder a repositorios de código y comprender las metodologías ágiles utilizadas.
Consejo: Proporcionar Contexto de Negocio y Arquitectura Técnica
Los desarrolladores realizan un mejor trabajo cuando entienden no solo el código, sino también cómo su trabajo impacta en los objetivos del negocio. Por ejemplo, no es lo mismo implementar una funcionalidad en una aplicación que hacerlo comprendiendo cómo esa funcionalidad mejora la experiencia del usuario y aporta valor al cliente.
Consejo: Facilitar el Acceso a Documentación Técnica
Tener la documentación técnica organizada es crucial. Esto incluye guías de estilo de código, estándares de desarrollo, documentación de APIs y cualquier otro recurso que facilite al desarrollador comprender el entorno técnico.
El Onboarding Impacta el Desarrollo Personal del Desarrollador
Como en todo proceso de aprendizaje, si establecemos una base sólida, lo que se construya sobre ella será mucho más robusto.
Consejo: Incorporar al Nuevo Desarrollador en Tareas Prácticas lo Antes Posible
En el ámbito del desarrollo de software, la práctica es esencial. Se recomienda que el nuevo desarrollador comience a trabajar en tareas sencillas desde el primer día, como corregir pequeños bugs o implementar funcionalidades menores. Esto le permite familiarizarse con el código base y las herramientas utilizadas.
Consejo: Asignar un Mentor Técnico
Según la investigación de Ragins y Kram (2007), los programas de mentoría son efectivos para acelerar la integración y aumentar la satisfacción laboral[^3]. El mentor puede guiar al nuevo integrante en prácticas de codificación, revisión de código y resolver dudas técnicas.
Consejo: Establecer Objetivos Técnicos Claros
Definir objetivos específicos relacionados con habilidades técnicas que el desarrollador debe dominar durante el onboarding es fundamental. Esto puede incluir familiarizarse con ciertos lenguajes de programación, frameworks o sistemas de control de versiones utilizados por el equipo.
Consejo: Medir la Evolución Técnica
Implementar métricas para evaluar el progreso técnico del desarrollador ayuda tanto a la organización como al individuo. Por ejemplo, medir el tiempo promedio para cerrar tickets asignados o la cantidad de pull requests aprobadas en un período determinado. Estas métricas permiten identificar áreas de mejora y reconocer avances.
Consejo: Crear un Inventario de Habilidades Técnicas
Documentar las habilidades y competencias técnicas del desarrollador facilita su asignación a proyectos donde pueda aportar más valor y continuar desarrollándose profesionalmente. Esto también ayuda a identificar necesidades de capacitación adicional.
El Onboarding Impacta el Compromiso y la Retención de Desarrolladores
El onboarding es una oportunidad para demostrar que valoramos el crecimiento profesional y el bienestar de nuestros desarrolladores. Según la encuesta anual de Stack Overflow, más del 50% de los desarrolladores consideran que las oportunidades de aprendizaje y crecimiento son factores clave para permanecer en una empresa[^4].
Consejo: Fomentar la Integración en el Equipo Técnico
Programar reuniones con miembros clave del equipo de desarrollo y otros departamentos técnicos ayuda al nuevo desarrollador a construir relaciones profesionales y entender cómo su trabajo se integra en proyectos más amplios.
Consejo: Promover una Cultura de Aprendizaje Continuo
Facilitar acceso a recursos de aprendizaje, como cursos en línea, talleres internos o conferencias, demuestra el compromiso de la empresa con el desarrollo profesional de sus empleados.
Más allá de estas sugerencias, nuestra propuesta es siempre considerar lo que tiene sentido para la cultura y el negocio de cada empresa. Cuando finalmente ingresa ese desarrollador que tanto esperábamos, es natural querer que comience a programar de inmediato. Sin embargo, la invitación es que, mientras realiza su trabajo, nos desafiemos a proporcionarle las herramientas de conocimiento y práctica necesarias para que pueda contribuir al negocio con entusiasmo y dando lo mejor de sí.
Referencias[^1]: Bauer, T. N. (2010). Onboarding New Employees: Maximizing Success. SHRM Foundation.[^2]: Bauer, T. N. (2010). Onboarding New Employees: Maximizing Success. SHRM Foundation.[^3]: Ragins, B. R., & Kram, K. E. (2007). The Handbook of Mentoring at Work: Theory, Research, and Practice. SAGE Publications.[^4]: Stack Overflow. (2020). Developer Survey Results. Recuperado de Stack Overflow Insights
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